Tanto los transformadores de distribución como los transformadores de potencia son tipos de transformadores que difieren principalmente en sus principales áreas de aplicación y cargas objetivo.
 
Un transformador de distribución es un tipo de transformador utilizado en sistemas de bajo voltaje que entregan energía de alto voltaje a usuarios finales como instalaciones residenciales, comerciales e industriales. Por lo general, instalados al final de la red, convierten la electricidad de alto voltaje de las centrales eléctricas en electricidad de bajo voltaje adecuada para los usuarios finales. El nivel de tensión de los transformadores de distribución suele ser inferior a 35 kV y la capacidad generalmente no supera los 5000 kVA.
 
Los transformadores de distribución suelen utilizar transformadores sumergidos en aceite o transformadores de tipo seco. Los transformadores llenos de aceite usan aceite aislante para enfriar el transformador y aislar las bobinas eléctricas, mientras que los transformadores de tipo seco usan aire u otros gases para enfriar el transformador y aislar las bobinas eléctricas.
 
La función principal de los transformadores de distribución es entregar electricidad a los usuarios finales para satisfacer sus necesidades energéticas. Por lo general, se instalan al final de la red, por ejemplo, en postes de servicios públicos o en túneles subterráneos. En los sistemas de energía, los transformadores de distribución son componentes muy importantes, ya que ayudan a garantizar que la energía se transmita y distribuya correctamente para satisfacer las necesidades de los usuarios finales.
 
Un transformador de potencia es un tipo de transformador que se utiliza para entregar electricidad de alto voltaje a las líneas de transmisión en un sistema de potencia. Por lo general, se instalan en centrales eléctricas, subestaciones y líneas de transmisión de sistemas eléctricos para convertir la electricidad de alto voltaje generada en las centrales eléctricas en electricidad de bajo voltaje adecuada para la transmisión a largas distancias. El nivel de tensión de los transformadores de potencia suele estar por encima de los 110 kV y la capacidad puede oscilar entre miles de kVA y varios millones de kVA.
 
Los transformadores de potencia suelen utilizar transformadores sumergidos en aceite o transformadores de tipo seco. Los transformadores llenos de aceite usan aceite aislante para enfriar el transformador y aislar las bobinas eléctricas, mientras que los transformadores de tipo seco usan aire u otros gases para enfriar el transformador y aislar las bobinas eléctricas. El diseño y la fabricación de transformadores de potencia requiere un alto nivel de habilidad y control de calidad para garantizar que funcionen de manera segura y confiable, ya que transportan mayores cargas eléctricas y voltajes más altos.
 
La función principal de los transformadores de potencia es transferir energía entre diferentes líneas de transmisión y subestaciones para la transmisión y distribución de energía en la red. En los sistemas de energía, los transformadores de energía son componentes muy importantes, ya que ayudan a garantizar que la energía se transmita y distribuya correctamente para satisfacer las necesidades de los usuarios finales.
 
Además, el diseño y la fabricación de transformadores de potencia generalmente requieren un mayor nivel de tecnología y un control de calidad más estricto para garantizar que puedan operar de manera segura y confiable, ya que transportan cargas eléctricas más grandes y voltajes más altos.
 
Además de las diferencias en sus aplicaciones primarias y cargas objetivo, los transformadores de potencia y los transformadores de distribución tienen algunas otras diferencias:
 
Regulación de voltaje: los transformadores de potencia están diseñados para regular el voltaje para la transmisión de energía a larga distancia, mientras que los transformadores de distribución están diseñados para regular el voltaje para las redes de distribución locales. Se requiere que los transformadores de potencia tengan una precisión de regulación de alto voltaje, típicamente dentro de unos pocos puntos porcentuales, mientras que los transformadores de distribución tienen una precisión de regulación de voltaje más baja, típicamente alrededor del 5-7%.
 
Sistema de enfriamiento: los transformadores de potencia generalmente se enfrían mediante enfriamiento natural sumergido en aceite o enfriamiento por aire forzado, mientras que los transformadores de distribución generalmente se enfrían con aire natural o enfriamiento por aire forzado. El sistema de enfriamiento de los transformadores de potencia está diseñado para manejar el mayor calor generado por las cargas de mayor potencia que transportan.
 
Tamaño y peso: los transformadores de potencia son generalmente mucho más grandes y pesados que los transformadores de distribución debido a su mayor potencia nominal y la necesidad de más sistemas de aislamiento y refrigeración.
 
Ubicación: los transformadores de potencia generalmente se ubican en las subestaciones eléctricas, que generalmente se ubican en el límite entre las redes de transmisión y distribución, mientras que los transformadores de distribución se ubican más cerca del usuario final, generalmente en postes de servicios públicos o en bóvedas subterráneas.
 
Costo: debido a su mayor tamaño, mayor potencia nominal y diseño más complejo, los transformadores de potencia son generalmente más costosos que los transformadores de distribución.