La clase térmica, también conocida como clase de aislamiento o clase de temperatura, se refiere a la temperatura máxima de funcionamiento que un material de aislamiento eléctrico puede soportar sin una degradación significativa. Es una especificación importante para los componentes eléctricos, como cables, transformadores, motores y otros dispositivos, ya que garantiza su funcionamiento seguro y confiable dentro de los límites de temperatura especificados.

La clase térmica de un material de aislamiento generalmente se indica con una letra que representa una clasificación de temperatura específica. Las clases térmicas más utilizadas en la industria se designan con las letras A, E, B, F y H, y cada clase tiene una clasificación de temperatura correspondiente:

Clase A: 105 °C (221 °F)
Clase E: 120 °C (248 °F)
Clase B: 130 °C (266 °F)
Clase F: 155 °C (311 °F)
Clase H: 180 °C (356 °F)
Clase C: 200 °C (392 °F)
Clase HC: 220 °C (428 °F)
Clase C++: 240 °C (464 °F)
La clasificación de temperatura indica la temperatura máxima permitida a la que el aislamiento puede funcionar durante un período prolongado de tiempo sin perder sus propiedades eléctricas y mecánicas. Garantiza que el aislamiento permanezca estable y no se descomponga, lo que provocaría cortocircuitos u otras fallas.

Es importante tener en cuenta que la clase térmica de un componente está determinada por el material de aislamiento utilizado y es independiente del material del conductor (por ejemplo, cobre). Diferentes materiales de aislamiento tienen diferentes propiedades térmicas, que dictan sus temperaturas máximas de funcionamiento.

Al seleccionar componentes eléctricos, es fundamental elegir materiales con una clase térmica que coincida o supere la temperatura de funcionamiento esperada en la aplicación. Operar un componente más allá de su clasificación de temperatura especificada puede provocar fallas en el aislamiento, una vida útil reducida y posibles riesgos de seguridad.